そよりそよ、と微かに頬に感じる風が心地よい。

　今は丁度お昼休み。

　そして僕とアスランは、屋上で昼食をとっていた。

　「ごちそうさま」

　両手の平を合わせて言い、弁当箱を片付け始める。

　傍らのアスランは、未だに口を動かしているようだ。

　勿論、喋っているわけではない。どうにも彼は、父親の前以外だと食べるのが極端に遅くなるらしい。

　しかし、そこで苛々するほど、僕は子供ではない。

　寧ろ、面白がって見ているくらいだ。

　体育座りをして、膝を囲う両腕に顎を乗せ、ほくそ笑みながら彼を見つめる。

　その視線に、何を言うでもなく黙々と弁当を平らげて行くアスランに、僕は笑みを深くした。

　やがて箸を置いて、アスランは満足だとでも言うように溜め息を吐いた。

　「ごちそうさまでした」

　それを見計らい、僕は徐に口を開いた。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 


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　「ねえ、アスラン？」

　小さく問うと、不思議そうに小首を傾げながらこちらに目を向けてくる彼に、僕もまた小首を傾げた。

　「アスランって、目、悪いの？」

　なんとはなしに、訪ねてみる。

　前々から、気になっていたのだ。

　視力など手術で治すことができるこのご時勢に、どうして彼は瓶底に近いほど分厚いメガネを掛けているのか。コンタクトレンズ

ならばまだ話はわかるのだが、それをしないのはただの拘りなのか、僕は気になって仕方がない。

　「へ？あ、まあ・・・。メガネ取ると、全然周りが見えなくて・・・。コンタクトにしようと思った時もあったけど、なんかこう、

面倒で・・・・・」

　照れ笑いをしながらそう言うアスランに、僕は小さく溜め息を吐いた。

　「つまり、面倒臭いからしないってわけ？」

　飽きれ口調なのにも拘らず、彼は気づいていないのか否か、微笑を浮かべて肯定した。

　「うん。まあ、コンタクトが合わないって言うのも、原因の一つなんだけどね」

　そんなアスランに、ふうん・・・と頷き、僕はじゃあさ、と言葉を続けた。

　「じゃあ、なんでそんなに前髪長くしてるのさ？」

　これも、気になっていたことだった。

　いくらなんでも、長すぎやしないかと思うのだ。

　彼の前髪は黒縁メガネ全体を隠してしまうほど、長いのだ。

　これでは視力も悪くなるはずだ。

　そう思いながらアスランの表情を伺っていると、何故だか、どこか自嘲めいた笑みで唯一見える口元を歪めた。

　「・・・理由は、ないよ。ただ・・・・・こうしていた方が楽なだけ」

　その諦めきったような表情に、僕は知らず、眉を顰めた。

　丁度その時、まるでタイミングを見計らったかのように、聞こえた予鈴。

　それに反応したアスランは、先程の表情を無理やり消して、僕に苦笑をして見せた。

　「さて、そろそろ戻ろうか」

　そうしてそのまま、僕は彼の表情の理由を聞けないまま、屋上を後にした。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

　その数分前。

　教室がガヤガヤと騒がしい中、屋上を見つめる男子生徒が三人。

　しかしその視線は、決して好意によるものではない。

　言うなれば、それは憎悪か、はたまた行き過ぎた至情か。

　どちらにしろ、彼らがそちらを見やる視線は、決して穏やかなものではない。

　「・・・なあ、アイツどう思う？」

　三人のうちの一人が、長々と続く沈黙に耐えかねたのか、口を開いた。

　それに答えるのは、彼の向かい側に座る男子。

　「どう見たって、つりあわねえよなあ・・・・・」

　まるでどうでもよさ気な響きだが、その実視線は三人の中で一番険しい。

　そして更に、もう一人の男子が口を開いた。

　「家柄は認めるが、あんなヤツが婚約者だなんて、認めらんねえ・・・」

　机に肘を立てて頬杖をつく男子に、二人はちらりと目をやった。

　「やるか？」

　「その方が、いいんじゃね？」

　「じゃ、決行って事で」

　そうして三人は再び、屋上に目線を戻したのだった。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

あとがき
大分間が空きましたが、拍手第６弾でございます。
アスキラ、取り敢えず一緒にお昼食べてます。取り敢えず。
なかなかキラがすんごい体勢してますが、お気になさらず（苦笑）。
あと、なんか最後の方に出てきた三人組は、私自身誰だかよくわかりません（おい）。
拍手、ありがとうございました！！！