日はとっくに沈んで、灯りは先程までいたレストランから漏れる光と、大きな庭園の木々にポツポツと掛けられている

ランプのみ。

　灯りが少ないお蔭で、夜空の星々がいつもよりもたくさん見える。

　帯できつめに締められた胸に吐息を吐きながら、僕はそっと後ろを振り返った。

　庭園に出てきて彼の手が離れてから、お互い何一つ喋ってはいない。

　やはり、沈黙が続いた。

　きっと先程までの紳士な彼は、彼自身の演技によるものだったのだろう。

　思考がそのことに行き着くと、何故か僕の中で『落胆』が生まれた。

　どうして自分が、落ち込まなければならないのだ。

　最初から、わかっていたことではないか。

　彼は根暗で、口下手で。

　紳士だなんて、ありえない人物なのだ。

　なのに、わかっていたはずなのに、どうしてがっかりしてしまう自分がいるのだろうか。

　僕は静かに月を見上げている彼を見ながら、自分の心を怪訝視した。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 


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　「ねえ、アスラン？」

　いい加減我慢の限界なので、取り敢えず声をかけてみる。

　「・・・・・・・・・・」

　しかし、返答はない。

　彼はこちらに目もくれず、ただ月を見上げているだけだった。

　そんな彼に、何故だか怒りを感じた。

　彼の視線を奪う綺麗に澄んだ三日月に、何故だか嫉妬心が生まれた。

　どうしてだろう。

　自分の心が、わからない。

　初めてだ、こんなのは。

　自分の心が、気持ちが、わからないなんてことは初めてなのだ。

　なんて説明したらいいか、全く検討もつかない。

　そんな自分が、沈黙が続く度に嫌になってきて。

　こんな自分を、彼に見られたくなくて。

　「アスラン！！」

　思わず、声を荒げて彼の名前を叫んだ。

　「！？っな、何・・・でしょうか？」

　その彼の驚き様から、きっと気付かなかったのだろうと予想が出来た。

　「何って、さっき呼んだのに、気付かないから・・・」

　苦笑交じりにそういえば、彼の驚き顔が目に入る。

　「あ、その、すみません・・・ぼーっとしてて、つい・・・・・」

　焦りながらも、口調はのんびり。

　けれどなんだかその姿が、可愛らしく感じるのだ。

　「口調、さっき普通でいいって言ったじゃない？」

　彼の傍に歩み寄りながら、彼の顔を覗きこむ。

　すると、面白いくらいに顔を真っ赤にして。

　「えっ！？あ、いや、だって、慣れてないから・・・」

　そりゃそうだ。

　学校でも、人と話す彼は滅多に見ない。

　というか、僕自身は見たことがない。

　「じゃあ、これから慣れればいいんじゃない？ていうか前から気になってたんだけど、なんでアスランはいつも一人なの？」

　そう微笑を湛えながら小首を傾げると、彼の表情は一変して。

　「・・・俺は、一人でいいんです。・・・・・そうじゃなきゃ、ダメなんだ・・・・・・・・・・」

　まるで自分に言い聞かせるかのように。

　けれどその、自分を責めるかのような、追い詰めるかのような声に、何故だか僕の胸がズキリと痛みを訴えた。

　どうしてそんな声で、そんな言葉を吐くのか、大きくも小さくもわからない疑問を、僕はこっそりと胸の内に仕舞った。

　「でも、僕がいるじゃない？・・・それとも君は、僕との婚約を断る気なの？」

　故意に瞳を潤ませて、彼の黒縁メガネを覗き込んだ。

　彼は小さく肩をビクリと震わせて、そして小さく苦笑した。

　「いいの？」

　不意に聞こえた問いに、思わず首を傾げてしまう。

　「何が？」

　彼の、溜め息の気配。

　「俺と、婚約すること・・・・・。本当に、俺でいいの？」

　今度は笑みを、綺麗に消して。

　彼は真っ直ぐ、僕に問うた。

　彼に答えたいから。

　真っ直ぐな問いには、真っ直ぐな答えを返さねば、と。

　それが僕の、務めだと思うから。

　「いいよ。どうせ、破棄なんてそう簡単に出来ないし。いざとなったら、判を押さなければいいんだし」

　もしも結婚、ということになったとしても、婚姻届に判を押さなければいいのだ。

　まあ、それまでにこんな婚約、破棄してやるが。

　そう考えて、ズキリと胸が痛んだ。

　何だろう、さっきから。

　この痛みが、なんだか嫌で。

　それでも彼の驚いたような顔に、微笑を浮かべた。

　「破棄するのなら、君がして。僕には元より、そんな権限はないから」

　そう。何があっても、この婚約は成功させねばならない。

　それが、家の為だ。

　たとえ相手が学校で有名な『根暗君』でも、自分のすべきことはきちんとこなさなければならない。

　それが、ヤマト家の家訓なのだ。

　だから本当は、この婚約を破棄させるような発言は控えたい。

　けれど彼の気持ちも、汲み取りたいから。

　だから敢えて、彼に主導権を握らせる。

　若しかしたら自分は、試したのかもしれない。

　彼の、僕に対する感情を。

　だから。

　「俺は、君さえいいと言うのなら、構わないよ・・・・・」

　その答えに、心の底から湧き上がる嬉しさを隠しきれずに、満面の笑みを浮かべたのだ。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

あとがき
拍手、ありがとうございました。
拍手小説第三弾。
メガ婚�Vです。
何と言うか、キラが片思いチックに！？
でもまだ自分の気持ちには気付いてません。
大分間開きましたが、如何でしたでしょうか？
感想等、何かありましたらお気軽にどうぞ☆