深く息を吸い込んで、ゆっくり吐き出す。

　そしてゴクリと固唾を飲み込んで、キラは覚悟を決めて扉をノックした。

　小気味よいノック音が、小さく響いた。

　「はい、どうぞ・・・」

　中からは、何週間ぶりかの愛しい人の声。

　ガラガラガラ・・・と半ば遠慮がちに、それを開く。

　すると、中からは驚いたような、困惑したような、気配。

　「・・・久しぶりだね、アスラン」

　二週間以上、会っていなかった、元恋人。

　それが今日、再び恋人に戻れることを、願う。

　「・・・・・・・・・・ああ」

　長い沈黙の後、聞こえたのは静かな声音。

　それでも、無視されなくて良かったと言う思いが、キラの中に安堵を齎した。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

バレンタイン　２

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

　「・・・母上から、聞いたの？」

　白い空間に紡ぎだされた声音に、キラはドキリとしつつも是と答えた。

　「ごめん、勝手に・・・」

　しゅん・・・と肩を落とすキラに、アスランは慌てて首を振った。

　「いや、いいんだよ。でも、みっともないな、こんなトコ・・・」

　「そんな・・・」

　声を上げるキラに、アスランは気を使わなくていいよと、諦めたように言った。

　「・・・アスランは、病気と闘ってるんでしょう？だったらそれは、すごいことだよ」

　病気と正面から向き合うなんて、すごいことだよと、キラは言う。

　「・・・・・キラには、わからないさ」

　そう言ってそっぽを向くアスランに、キラは小さく彼に気づかれないように溜め息を吐いた。

　「ねえアスラン？」

　急に声音を変えたキラに、アスランは僅かに視線を向けた。

　「今日が何の日か、知ってる？」

　突然そう問われても、アスランには皆目見当がつかない。

　それを見て取ったのか、キラはクスリと微笑んだ。

　「はい、これ」

　そう言って、ずいっと小さな淡い赤色をした紙袋をアスランに差し出した。

　「え・・・・・別に今日、俺の誕生日じゃ・・・」

　「そんなこと知ってるよ。今日はバレンタイン。好きな人に・・・・・好きな人に、チョコを渡す日」

　ハッと、アスランの目が見開かれる。彼の視線が、その紙袋に注がれる。

　「キラ、それは・・・っ」

　「僕は、今でも君の事、好きだよ？」

　アスランの言葉を遮って、キラは静かに囁く。

　「・・・・・」

　「ずっと、考えてた。どうして君が、僕を振ったんだろうかって・・・」

　言葉が見つからないのだろうか、アスランは静かにキラの言葉を待った。

　「・・・僕に非があるのかとか、やっぱりアスランが僕を嫌いになったのかとか・・・。でも、違ったんだね。アスラン、僕・・・」

　「嫌いになったんだよ」

　ドキリ、とキラの心臓が嫌な音を立てた。

　「嫌いになったんだ。悪いけど、帰ってくれないか？」

　俯いたまま、表情を見せずに、アスランは手の中にある紙袋をキラにつき返した。

　慌ててそれを受け取ってしまったキラは、アスラン、と彼の名を口にする。

　しかし彼は首を左右に振るばかりで。

　「っ帰れ！！」

　そう言って、ベッドから起き上がり、キラを扉の方に押しやる。

　「もう、来ないでくれ」

　ピシャリ、と乱暴に扉が閉められる。

　キラはただ呆然と、そこに立ち竦むしかできなかった。

　頬に、透明の雫が伝ったことにも気付かないまま、キラはつき返された紙袋をギュッと握り締めた。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

　どうして。

　アスランの中に、それだけが渦巻く。

　理不尽とも言えるほどに一方的に振ったのに、どうして彼女は未だ自分を好いていてくれるのだろう。

　もう嫌われていると思った。

　もう会いたくも無いとも思われていると思っていた。

　なのに。

　「っど、して・・・・・」

　キラを病室から追い出した後、アスランは崩れるようにしてその場に座りこんだ。

　そして、零れる涙を隠すように、両の手で顔を覆った。

　嗚咽を押し殺して、泣く。

　付き合わなければ良かった。

　こんな思いをするくらいなら、最初から見ているだけでよかったんだ。

　あの日、まだアスランが幼かったあの日に戻りたいと、アスランは切に願う。

　あの日出会って、別れて。彼女を探して、漸く見つけたのが三年前。

　親に請うて引越しもしたが、彼女はなかなか気付いてはくれなくて。

　否、覚えていないのは当然のことなのだ。それほど、キラとの出会いは小さな出来事だったから。

　けれどやっぱり、気付いて欲しくて。

　だから痺れを切らして告白してしまった。

　若しかしたら断られるかも知れないと思いつつも、自分の気持ちを抑えきれなくて。

　いいよと言われた時は、本当に、なんと形容していいかもわからないくらい、嬉しかった。

　いっそあの時、振ってくれればよかったのだ。

　そうすれば、自分も、彼女も傷つかずに済んだかも知れないのに。

　けれど彼女は付き合ってくれた。

　こんな愚かな自分を、好いてさえくれた。

　そんな彼女に、自分は何をした。

　自分が振っても尚、病院に来てくれた。あのチョコだって、手作りだろうに、つき返してしまった。彼女の告白を、無かったことにしてしまった。

　なんて最低な男なんだろうと、アスランは自嘲する。

　きっと彼女はもう、自分など最低の男だとしか見ていないだろう。

　否、これでいい。

　これでもう、彼女は自分の存在を引き摺ることは無いはずだ。

　自分の存在など、忘れていい。

　彼女にあげたロボット鳥など、壊してくれて構わない。

　彼女の心に、残らなくていい。

　彼女にあげた指輪も、捨ててくれて構わない。

　これでいい。これでいい、はずなのに。

　どうして涙は、止まってはくれないのだろう。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

あとがき

あーあ。アスラン、キラが可哀想だよ！！

ところで短めですが気にしないでください。

なんとなく、キリのいいところで切ってますので（ﾎﾝﾄｳｶﾖ）。